Nicholas Abbott, fondateur de l'ornithorynque, élu à l'Académie nationale d'ingénierie

Madison, WI - Platypus Technologies, LLC. a le plaisir d'annoncer que le fondateur, directeur et conseiller scientifique de l'entreprise, Nicholas L. Abbott, a été élu membre de l'Académie nationale d'ingénierie des États-Unis. L'académie cite les innovations et les applications du Dr Abbott dans le domaine de la science des surfaces de la matière molle comme étant à l'origine de ce prix, qui est l'un des plus prestigieux dans le domaine de l'ingénierie. Le Dr Abbott est actuellement titulaire de la chaire John T. et Magdalen L. Sobota et directeur du Centre de recherche et d'ingénierie des matériaux de l'université du Wisconsin, à Madison.

Les contributions du Dr Abbott à Platypus Technologies sont centrées sur le développement d'une nouvelle classe de capteurs basés sur les cristaux liquides - des substances qui existent à l'état liquide mais dont les molécules sont orientées de manière très organisée plutôt que de manière aléatoire comme c'est le cas dans la plupart des liquides. Parmi leurs nombreuses propriétés intéressantes, les cristaux liquides font pivoter la polarisation des ondes lumineuses qui les traversent et, à l'aide de polariseurs, cette propriété peut être utilisée pour contrôler le passage ou non de la lumière à travers un cristal liquide. Cette propriété est utilisée dans les écrans à cristaux liquides des téléviseurs et des ordinateurs : chaque pixel est un minuscule volume de cristal liquide, et les variations des champs électriques contrôlent le passage ou non de la lumière à travers chaque pixel, créant ainsi l'image sur l'écran. Platypus a adapté ce concept en contrôlant les cristaux liquides à l'aide de la chimie de surface plutôt que de l'électronique, ce qui permet de détecter des substances allant des gaz toxiques aux particules de virus par le biais d'interactions chimiques de surface. Le premier capteur à cristaux liquides de l'entreprise, le dosimètre ClearSense™, a été récemment mis sur le marché pour faciliter la surveillance du sulfure d'hydrogène dans les industries de production et de raffinage du pétrole et du gaz.

Selon Tim Burland, ancien directeur de l'exploitation de Platypus, "la science qui sous-tend les capteurs à cristaux liquides est un véritable défi". L'entreprise accorde des licences sur un large portefeuille de brevets du Dr Abbott qui permettent de mettre en pratique de nombreuses inventions clés dans le domaine des capteurs à cristaux liquides. Néanmoins, sans le soutien scientifique solide et approfondi que nous apporte le Dr Abbott, il serait impossible de commercialiser la technologie des capteurs à cristaux liquides.

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