カモノハシ・テクノロジーズ

可視光を超える試料表面のプロービングには何が使えるだろうか？電子ビームは、光学顕微鏡よりも何桁も大きな強力な倍率を得るのに理想的である。しかし、ナノメートル（nm）やサブナノメートルの解像度を扱う場合、解像力は最終的な言葉ではない。これは、分子スケールのイメージング・ソリューションに関して、研究者が選択の余地を失っているためでもある。

ナノ構造薄膜は、現代のエレクトロニクスとテクノロジーの限界を押し広げるのに役立ってきた。ナノ構造薄膜は、民生用電子機器から超解像顕微鏡に至るまで、事実上あらゆる市場において主要なデバイスの基礎の一つを形成している。

表面科学は、ある相と別の相の境界で起こる多数の化学的・物理的相互作用を対象としている。基材がどのような場所で使用されるにせよ、その基材は、最終用途の条件下でその最表層で発生するユニークなダイナミクスをある程度考慮して設計されています。プラティパス・テクノロジーズでは、精密表面工学とサブミクロな調査のためのカスタムメタルコーティングを提供しています。

金でコーティングされた表面は、様々な生化学現象の精密イメージングにおいて、ますます重要な役割を果たしている。金表面には、赤外（IR）領域におけるほぼ全反射率（>99%）や、生物活性を示唆する有用な吸着特性など、原子スケールの観察に理想的な多くのユニークな性質がある。このことは、金でコーティングされたガラスを目的の生体分子の基板として使用する、さまざまな形態の赤外分光法において極めて重要であることが証明されている。しかし、顕微鏡グレードの金薄膜に使われる基板は、ガラスや雲母だけではない。

プラティパス・テクノロジーズは現在、金、銀、プラチナのコーティングを提供していますが、このたび新製品を発表します：銅のコーティングです。

金でコーティングされたガラスは、高解像度のイメージング・アプリケーションにおいて非常に価値がある。私たちは最近、このことについて長々と語り、金薄膜のユニークな吸着力学と赤外線（IR）反射率を、ニッチな分野の実験にとって重要な美徳であると喝破した。その記事から得た重要なポイントはこうだ：薄膜の純度が極めて高く、原子スケールで地形的に均一であれば、金でコーティングした基板は、詳細な顕微鏡や分光学的観察のための完璧な表面を提供するはずである。

1960年代以来、シリコン・テクノロジーは、電子機器やデジタル通信に関する私たちの考え方に革命をもたらしてきた。金でコーティングされたシリコン・ウェーハは、シリコンの固有の電気的特性と金のユニークな光学的・物理化学的特性を組み合わせたもので、半導体技術における革新の飛躍的な軌跡の新たな一歩を示すものである。この複合体が絶対的な精度で設計されれば、金被覆シリコン・ウェーハは重要なナノフォトニック・アプリケーションに使用することができる。

金が非常に貴重な材料であることは言うまでもないが、顕微鏡と分光学の複合分野におけるその価値は、表面的なものにとどまらない。透明なガラスや雲母の上に均一に蒸着された金薄膜は、選択的な反射率や透過率など、有用な光学特性を持つ。金でコーティングされたガラスが、原子レベルの、あるいは原子レベルに近い極めて精密な平坦度を持つように設計できるのであれば、従来の光学的限界を超えるさまざまな高解像度イメージング技術に容易に活用できる。

ナノテクノロジーは、サブマイクロスケールの寸法を持つ材料や構造に焦点を当てた研究開発（R&D）の分野として急速に発展している。ナノスケールは、人間の目に見えるものより数桁小さいため、視覚化するのは難しい。