Recubrimientos metálicos a medida: cuándo utilizar películas finas de aluminio

Los recubrimientos metálicos funcionales son cada vez más importantes en la investigación, ya que permiten a los científicos modular las propiedades superficiales de distintos sustratos para adaptarlos a parámetros experimentales específicos. Sin embargo, las preparaciones microscópicas recubiertas no son un fenómeno nuevo. Los bioquímicos y los biólogos llevan mucho tiempo utilizando recubrimientos poliméricos como la resina epoxi, la gelatina, la poli-L-lisina y diversos silanos para mejorar la adherencia entre las muestras orgánicas y el sustrato. Los recubrimientos metálicos personalizados son una evolución natural de los portaobjetos recubiertos de polímeros para una era más precisa de la microscopía en ciencias de la vida.

Deposición de metales en portaobjetos de microscopio: Lo que hay que saber

Los portaobjetos recubiertos de polímero se venden preaplicados, o los investigadores pueden comprar portaobjetos sin recubrir y aplicar ellos mismos el recubrimiento correspondiente. Pocos laboratorios de investigación tienen capacidad para aplicar revestimientos metálicos personalizados en sus instalaciones, por lo que los proveedores suelen suministrar los portaobjetos revestidos en lotes preenvasados. A diferencia del recubrimiento con polímeros, en el que los portaobjetos pueden colocarse en bastidores metálicos, sumergirse en una solución y secarse, la deposición metálica requiere un amplio equipo especializado para lograr un acabado de alta calidad.

En Platypus Technologies, nuestro método preferido es la deposición de vapor por haz de electrones (e-beam), un proceso de alto vacío que ofrece un control excepcional del espesor de la película. Aunque no existe una definición empírica de lo que constituye una película fina, en general se acepta que engloba cualquier revestimiento metálico que vaya desde una monocapa (0,01 nm) hasta tan solo unos micrómetros (μm).

Nuestro proceso de deposición de metales por haz electrónico nos permite producir revestimientos metálicos personalizados altamente reproducibles y uniformes con una baja rugosidad superficial y una pureza extremadamente alta (>99,99%). Son sustratos ideales para aplicaciones técnicas y de investigación críticas.

Películas finas de aluminio: Conceptos básicos

Hemos escrito mucho sobre nuestra sustratos recubiertos de oro en la investigación COVID-19 y películas finas de cobre para ensayos de corrosiónpero nuestras capacidades de deposición de metales abarcan un amplio espectro de materiales, incluidos el aluminio, el cromo, el platino, el níquel y el titanio. 

El aluminio (Al) es uno de los metales más consumidos en la Tierra, con industrias de producción primaria y secundaria en auge que lo convierten en un material relativamente sostenible. Se utiliza principalmente en entornos de investigación por su excelente conductividad, reflectividad y baja reactividad, lo que lo convierte en un excelente material de recubrimiento para diversas necesidades experimentales. Es habitual encontrar láminas finas de aluminio en sistemas ópticos de faros y diodos emisores de luz, pero también son aplicables a requisitos más complejos.

En Platypus Tech, hemos suministrado sustratos con revestimientos de aluminio personalizados para una amplia gama de tipos de experimentos y dispositivos. Un área de estudio especialmente interesante que se ha beneficiado de nuestros recubrimientos metálicos personalizados es la de los metales nanoporosos (NP), que presentan propiedades mecánicas y funcionales superiores a las de sus homólogos a granel. Nuestros revestimientos se someten a anodización, lo que permite a los científicos de materiales sintetizar aluminio nanoporoso para su posterior observación.

Los nanoporos de óxido de aluminio también pueden ser útiles para biosensores únicos; de hecho, el óxido de aluminio anódico (AAO) nanoporoso es uno de los principales materiales para aplicaciones punteras como la separación molecular, la generación y el almacenamiento de energía y la administración selectiva de fármacos.  

También hemos suministrado recubrimientos metálicos a medida a base de aluminio y sustratos de elección para dispositivos plasmónicos y en electrodos de superficie con patrones a medida. Si desea más información sobre cuándo podría utilizar una de nuestras láminas delgadas de aluminio, o para hablar de posibles oportunidades de asociación para su solicitud de investigación, ¿por qué no se pone en contacto con un miembro del equipo hoy mismo?